Хвалынск - город, основанный в 1556 году на Спасском острове. В 1606 году поселение распространилось на сушу, а в 1700 году был построен новый городок на суше. Город быстро богател на торговле яблоками, хлебом и рыбой. В начале царствования Екатерины село у монастыря отобрали, а в 1780 году оно стало уездным городом. Хвалынск практически целиком сохранил свои дореволюционные границы. На 1840-е город являлся одним из крупнейших.